Plongée en mars : les destinations en un coup d'œil
Thaïlande, mer d'Andaman : pic des requins-baleines et des raies mantas, visibilité encore bonne, eau qui remonte, Open Water avec dix plongées.
Maldives : saison jusqu'en mai, eau à 28-30 °C, combinaison 3 mm, passes en dérive et thilas, intermédiaire à confirmé en croisière.
Colombie, Malpelo : meilleure période de mars à juillet, eau à 25-27 °C, bancs de requins-marteaux, Advanced ou niveau 2.
Galapagos : mars et avril forment la fenêtre d'eau chaude, eau de 15 à 24 °C selon les îles, quatre-vingts plongées exigées en croisière.
Cuba : fenêtre décembre à avril, eau à 25-28 °C, visibilité optimale, Jardins de la Reine réservés aux N2 avec cinquante plongées.
Belize : dernier mois de la saison sèche, eau à 26-28 °C, deuxième barrière de corail du monde, tous niveaux.
Bonaire : eau à 26-29 °C toute l'année, plus de cent sites accessibles du bord, plongée entièrement autonome.
Mexique, Cozumel et Riviera Maya : eau à 25-28 °C, dérivantes faciles, cénotes à plus de 60 m de visibilité, dès le niveau 1.
Guadeloupe et Martinique : en pleine période, eau à 26-30 °C, réserve Cousteau et épaves de Saint-Pierre.
Tobago : meilleure période de janvier à avril, hors trajectoire des ouragans, eau à 26-29 °C.
Seychelles : retour dans les bonnes périodes, eau jusqu'à 29 °C, plus de 30 m de visibilité, hors zone cyclonique.
Pemba, Zanzibar : dernier mois de la fenêtre novembre à mars, eau à 25-27 °C, Advanced ou niveau 2 conseillé.
Vietnam : saison de Nha Trang ouverte, eau à 26-28 °C, visibilité de 10 à 30 m, peu ou pas de courant.
Malte : ouverture de la saison, très bonnes conditions de mars à novembre, 30 m de visibilité par temps calme, épaves de guerre.
Les meilleures destinations plongée de mars, une par une
Mer d'Andaman : le pic des requins-baleines et des raies mantas
C'est le meilleur argument du mois. En mer d'Andaman, mars et avril ferment la haute saison mais ouvrent la période la plus attendue : la visibilité reste bonne, les températures montent, et le plancton devient abondant, ce qui attire les requins-baleines et les raies mantas. La fenêtre s'était entrouverte fin janvier, elle est à son sommet maintenant.
Les itinéraires restent les mêmes : les Similan avec Boulder City, Elephant Head Rock et Christmas Point, Koh Bon et ses mantas, Koh Tachai et son Twin Peaks, les îles Surin, et Richelieu Rock, récif en fer à cheval qui descend sur fond sableux entre dix-huit et trente-cinq mètres. La croisière Similan et Surin propose seize plongées sur six jours, jusqu'à quatre par jour dont une de nuit au mouillage, à partir d'un Open Water ou niveau 1 avec dix plongées enregistrées. La formule cinq jours au départ de Phuket compte quinze plongées, et la grande croisière descend jusqu'à Koh Phi Phi, Koh Haa et les pinacles de Hin Daeng et Hin Muang, réputés pour leur visibilité presque perpétuelle.
Un point de calendrier à connaître : la fenêtre d'Andaman se ferme en avril, et les parcs nationaux ferment ensuite pour la mousson, de mai à octobre. Mars et avril sont donc les deux derniers mois utiles, et les meilleurs.
Le Pacifique s'ouvre : Malpelo et les Galapagos
Mars ouvre la meilleure période de Malpelo, qui court jusqu'en juillet. L'île est classée à l'UNESCO, elle se trouve à environ cinq cents kilomètres de la côte pacifique colombienne, et il faut quarante heures de navigation depuis Buenaventura pour l'atteindre. Vingt-huit sites de plongée autour de l'île et de ses onze îlots, une eau entre 25 et 27 °C, et surtout des bancs de requins-marteaux. La croisière de douze jours n'embarque que douze plongeurs et propose dix-huit immersions avec nitrox et Personal Locator Beacon. Le courant et la densité de requins demandent un Advanced ou un niveau 2, et une vraie expérience.
Aux Galapagos, mars et avril forment la fenêtre d'eau chaude de l'archipel. C'est la période la plus confortable de l'année, même si l'écart entre les îles reste le plus large de nos destinations, de 15 à 24 °C selon les expositions : prévoyez toujours une combinaison dimensionnée pour 15 °C, un crochet de récif et des gants. Les croisières vers Darwin et Wolf exigent quatre-vingts plongées au carnet et une bonne condition physique. Le requin-baleine, lui, ne revient qu'en juin.
Maldives : les derniers mois de la saison
La saison des Maldives court jusqu'en mai, mars en est le cinquième mois. L'eau reste entre 28 et 30 °C et une 3 mm suffit : ce qui se joue au calendrier tient aux conditions de surface et à la visibilité, pas à la température.
Le format départage tout. La croisière sur les atolls du centre et du sud, Ari, Vaavu, Meemu et Thaa, enchaîne vingt-trois plongées en largage dérivant, nitrox offert, et demande un niveau 2 ou Advanced avec cinquante plongées. Le séjour en guest house à Dhangethi, sur l'atoll d'Ari, ouvre l'archipel à tous les niveaux avec dix plongées guidées et des sites à moins de vingt minutes de navigation, de Kudarah Thila aux manta points. À savoir : l'alcool est interdit sur les îles locales.
Caraïbes : la saison sèche touche à sa fin
La zone reste excellente, mais deux compteurs tournent. Le Belize vit le dernier mois de sa saison sèche, ouverte en janvier, avec une eau à 26-28 °C, la deuxième barrière de corail du monde et des sites comme le Great Blue Hole, l'atoll de Turneffe et Lighthouse Reef. Le séjour à San Pedro propose neuf plongées locales dont une de nuit, le séjour à Placencia tourne autour de Glover's Reef Atoll et South Water Caye. Et Tobago entame l'avant-dernière marche de sa fenêtre janvier à avril.
Cuba reste dans sa fenêtre de décembre à avril, avec une visibilité optimale et une eau entre 25 et 28 °C. Le séjour à Maria la Gorda associe La Havane et la baie de Corrientes, sur une péninsule classée réserve de biosphère UNESCO. Bonaire ne dépend d'aucune saison : plus de cent sites accessibles du bord, un tombant de soixante kilomètres et une réserve marine classée depuis 1979, avec le séjour dix immersions ou la version illimitée, pick-up compris.
Au Mexique, la fenêtre des requins bouledogue s'est refermée en février, mais Cozumel et les cénotes de la Riviera Maya tournent toute l'année, en dérivante facile dès le niveau 1, dans une eau à 25-28 °C. En Guadeloupe et en Martinique, la période reste idéale, entre la réserve Cousteau, les épaves de la baie de Saint-Pierre et le Rocher du Diamant. À Bayahibe, le séjour écoresponsable encadre à quatre plongeurs par guide.
Océan Indien : les Seychelles reviennent
Les Seychelles retrouvent une bonne fenêtre au printemps, après celle d'octobre et novembre. L'archipel est hors zone cyclonique, l'eau peut atteindre 29 °C et la visibilité dépasse trente mètres. Les sites du parc marin de la baie Ternay, de Curieuse, des Sisters Islands ou de Shark Bank restent accessibles à un niveau 1 confiant ayant une dizaine de plongées. La croisière en voilier est la façon la plus souple de circuler entre Mahé, Praslin et les îles du nord.
À Pemba, mars ferme la fenêtre ouverte en novembre : eau à 25-27 °C, océan calme, plus de trente sites, des tombants de douze à cinquante mètres et des visibilités pouvant atteindre soixante mètres. Le courant impose une vraie maîtrise de la flottabilité, un Advanced ou un niveau 2 est conseillé. L'île Maurice sort de la saison des pluies et approche de son pic d'avril et mai, dans une eau à 24-28 °C avec une 3 mm.
Asie du Sud-Est : Vietnam et Philippines
Au Vietnam, la saison de Nha Trang et de l'île de la Baleine est ouverte depuis février et court jusqu'en septembre, pendant que Phu Quoc et le golfe de Thaïlande terminent la leur en avril. L'eau se tient entre 26 et 28 °C, la visibilité entre dix et trente mètres, et il n'y a pas ou peu de courant. Tout l'équipement est fourni sur place, les clubs sont affiliés PADI et DAN, et deux caissons de décompression couvrent le pays. Le safari de neuf jours entre deux réserves marines couvre l'île de la Baleine et la réserve de l'île de Mun.
Aux Philippines, on plonge toute l'année sauf en septembre et octobre, en shorty, dans une eau à 27-30 °C. Le safari dans les Visayas enchaîne treize plongées sur trois îles, entre les tortues vertes de Balicasag, les bulles volcaniques d'Apo Island et le banc de sardines de Moalboal.
L'Europe rouvre
C'est la nouveauté de mars, et elle n'était pas là depuis novembre. Malte annonce de très bonnes conditions de mars à novembre, avec jusqu'à trente mètres de visibilité par temps calme et le plus beau parc d'épaves de guerre d'Europe, le HMS Maori, l'Um El Faroud, le P29, le Rozi et le bombardier Blenheim, sans oublier le Blue Hole et la Cathedral Cave. Deux heures trente de vol depuis Paris, ce qui en fait le week-end prolongé le plus crédible du printemps.
Aux Canaries, mars ferme la fenêtre des requins-anges, ouverte en novembre. L'archipel reste plongeable toute l'année, avec une eau qui ne descend pas bas et peu de courant sur les tunnels de lave du sud, mais sa meilleure période reste l'automne. Dans le Var, les centres rouvrent leurs sorties dès avril, et le reste de la Méditerranée française suit en mai.
Plonger en mars : ce que le mois change
C'est le mois des arbitrages entre gros et confort. Le gros est en mer d'Andaman et à Malpelo, le confort est aux Caraïbes et aux Maldives. Mars est l'un des rares mois où les deux sont réellement disponibles en même temps.
Deux fenêtres ferment en avril. La mer d'Andaman et le Belize. Si vous les visez, mars et avril sont vos dernières cartouches avant l'automne suivant.
Les vacances de printemps arrivent. Elles s'étalent entre avril et début mai selon les zones, ce qui fait de mars le dernier mois calme avant la vague. Les croisières, qui embarquent à jour fixe, se réservent dès maintenant.
Anticipez la combinaison. Shorty ou 3 mm aux Maldives, à Bonaire, au Mexique, en Guadeloupe, à Cuba, aux Philippines et au Vietnam. Combinaison longue 3 ou 5 mm à La Dominique, courte 5 mm à Pemba. Aux Galapagos, dimensionnez toujours pour 15 °C.
Vérifiez le niveau exigé. Malpelo demande un Advanced ou un niveau 2, les croisières Galapagos quatre-vingts plongées, les croisières Maldives cinquante, les Jardins de la Reine à Cuba cinquante aussi. Si vous débutez, visez la Guadeloupe, Cozumel, Bayahibe, le Belize, les Philippines ou le Vietnam.
