La plongée en Égypte se répartit entre deux offres qui ne racontent pas la même semaine : le séjour en hôtel, avec un club à quelques minutes de la chambre, et la croisière, qui vit au large du dimanche au vendredi. Presque tout le reste découle de cet arbitrage initial, du nombre d'immersions au budget.
Cette page traite cette question, puis celle qui vient juste après : dans quelle partie du pays poser ses valises. La côte égyptienne court sur plus de mille kilomètres, du golfe d'Aqaba à la frontière soudanaise, et ses quatre zones ne se valent pas selon votre profil.
En bref : la plongée en Égypte
- Destination : mer Rouge, du golfe d'Aqaba au grand Sud égyptien
- Deux formules : séjour en hôtel avec centre de plongée, ou croisière sur les récifs du large
- Niveau : débutant à confirmé, selon la formule et la zone retenues
- Température de l'eau : 22 à 30 °C
- Saison : toute l'année, meilleures conditions d'avril à novembre
- Visibilité : excellente
- Faune : requins, tortues, dauphins, napoléons, gros mérous, raies, coraux durs et mous
Séjour hôtel ou croisière plongée en Égypte ?
C'est la décision que personne ne peut prendre à votre place, et elle vient avant le choix de la destination. Voici les critères qui la tranchent réellement.
Votre niveau et votre nombre d'immersions
La croisière s'adresse aux plongeurs de niveau intermédiaire à confirmé. Les récifs du large se plongent en dérive, parfois dans du courant établi, loin de tout, et l'encadrement à bord ne remplace pas l'expérience. En dessous d'une vingtaine d'immersions au carnet, le séjour en hôtel reste le bon choix : sites abrités, retour à terre chaque soir, et la possibilité d'interrompre une journée sans pénaliser le groupe.
Le rythme des journées
Une croisière tient un rythme soutenu et non négociable, du lever du jour à la plongée de nuit, et le bateau navigue pendant que vous récupérez. Un séjour en hôtel laisse la main : sauter une matinée, alterner plongée et excursion, ou s'en tenir aux sorties du matin. Sur une semaine, l'écart de volume est considérable.
Le confort et la vie du séjour
À terre, vous disposez d'une chambre, souvent d'une piscine et d'un restaurant, parfois d'une formule tout compris. À bord, vous vivez en cabine avec vingt à vingt-cinq autres plongeurs, sans alcool sur la plupart des bateaux, dans une promiscuité que certains adorent et que d'autres supportent mal. Tranchez avant de réserver, pas au troisième jour.
Voyager à deux quand un seul plonge
Le séjour en hôtel absorbe sans difficulté un accompagnant non plongeur : plage, snorkeling, excursions dans le désert ou vers les sites archéologiques. La croisière, non. Si vous partez à deux et qu'un seul a le brevet, l'arbitrage est fait.
La saison
Les deux formules se pratiquent toute l'année, mais pas avec le même confort. En hiver, la croisière expose davantage au vent et à la mer formée, quand un hôtel offre un repli que le bateau n'a pas. En plein été, à l'inverse, la brise du large rend les journées plus supportables en mer qu'à terre.
Si votre choix penche vers le large, la suite se joue sur les itinéraires et les sites : notre guide de la croisière plongée en Égypte détaille les parcours nord et sud, le déroulé d'une journée à bord et les ports d'embarquement.
Où plonger en Égypte : choisir sa zone
Une fois la formule choisie, reste à situer votre semaine sur la carte. Quatre zones se partagent la côte égyptienne, avec des accès et des profils de plongée assez différents.
Le Sinaï, pour un premier séjour et un premier brevet
Sur la rive du golfe d'Aqaba, on entre dans l'eau à pied et les sites se rejoignent par la piste côtière. Pas de bateau, pas de mal de mer, et une baie abritée qui sert de salle de classe. C'est la zone la plus économique du pays et celle où l'on décroche ses premiers niveaux en une semaine. Voir notre page plongée à Dahab.
La côte d'Hurghada, pour les grands récifs en sortie à la journée
À une cinquantaine de kilomètres au sud de l'aéroport d'Hurghada, deux baies voisines donnent accès en bateau à la journée à des récifs de pleine mer et à une épave majeure. Vous dormez à terre, le bateau part le matin et rentre en fin d'après-midi, avec un choix d'hébergement large et des transferts courts. Voir notre page plongée à Soma Bay et Safaga.
La côte de Marsa Alam, pour enchaîner les immersions
C'est là que se pratique la plongée illimitée depuis le bord, sur des récifs qui commencent à quelques mètres du rivage. Deux produits coexistent sur le même principe : l'hôtel quatre étoiles tout compris d'un côté, l'éco-resort tourné vers la plongée seule de l'autre, ce dernier portant aussi les cursus longs. Voir nos pages plongée à El Quseir et plongée à Marsa Shagra.
Le grand Sud, pour les récifs les moins fréquentés
À l'extrême sud de la côte, face aux récifs qui courent jusqu'à la frontière soudanaise, la fréquentation chute et les coraux s'en portent mieux. La contrepartie est routière : après l'atterrissage, il reste une centaine de kilomètres de piste, et c'est justement ce qui tient la zone à l'écart. Voir notre page plongée à Hamata.
Que voir en plongée en mer Rouge ?
La mer Rouge doit sa réputation à une combinaison qu'on retrouve rarement ailleurs : une eau claire presque toute l'année, un corail dur en bonne santé qui construit des récifs frangeants jusqu'au bord, et une mer quasi fermée où la vie a eu le temps de se différencier. Le poisson-clown à deux bandes, par exemple, ne vit que là.
Depuis la côte, vous croisez les bancs d'anthias qui couvrent les patates de corail, les poissons-perroquets, les balistes, les murènes et les poissons-papillons. Les tortues vertes et imbriquées sont régulières sur la côte sud, où elles broutent les herbiers. Côté macro, nudibranches, hippocampes et syngnathes se cachent dans les lagunes. C'est déjà, pour beaucoup, la meilleure raison de venir.
Le gros se joue ailleurs. Requins-marteaux halicornes, longimanus, napoléons, gros mérous, thons à dents de chien, raies manta de récif et requins-baleines fréquentent les récifs isolés du large, ceux qui n'ont pas de côte en face et qu'aucun bateau à la journée n'atteint. Ces rencontres dépendent aussi de la période de l'année, espèce par espèce. Le détail des sites et des fenêtres d'observation figure sur notre guide des croisières plongée en Égypte.
Climat et saison de plongée en Égypte
Le climat est chaud et sec, et la plongée se pratique toute l'année, avec une fenêtre optimale d'avril à novembre. L'air peut monter jusqu'à 35 degrés en juillet et en août, mais le vent souffle presque tous les jours et diminue la sensation de chaleur, particulièrement en mer.
Ne rayez pas l'hiver de vos options : les conditions restent bonnes, la visibilité aussi, et la fréquentation baisse nettement. Prévoyez simplement plus de néoprène. La côte sud est plus chaude que le Sinaï à saison égale, ce qui compte si vous partez en février.
