Les Visayas forment le centre de l'archipel philippin : une mosaïque d'îles entre Luçon et Mindanao, reliées par des bateaux rapides et des bancas à balancier. C'est la région la plus facile à parcourir pour un voyage plongée aux Philippines, et celle qui concentre le plus de sites réputés sur une petite distance. En une dizaine de jours, on passe des requins-renards de Malapascua au banc de sardines de Moalboal, puis aux tortues de Balicasag et à la macro sur sable noir de Dauin.
Tout part de Cebu, dont l'aéroport international sert de porte d'entrée. Autour, Cebu, Bohol et Negros offrent chacune leur style de plongée, avec une eau chaude toute l'année et des hôtels les pieds dans le sable. Ce guide détaille ce que l'on plonge sur chaque île, comment les enchaîner et quel itinéraire choisir selon votre niveau.
En bref : la plongée dans les Visayas
- Îles et sites : Malapascua et Gato Island au nord de Cebu, Moalboal et Pescador sur la côte ouest, Bohol et Balicasag, Dauin et Apo Island au sud de Negros.
- Rencontres phares : requins-renards de Monad Shoal, banc de sardines de Moalboal, banc de carangues et tortues vertes de Balicasag, serpents marins d'Apo Island, hippocampes pygmées.
- Formules : circuit Malapascua et Moalboal, safari de Bohol à Cebu en passant par Negros, séjour science participative à Malapascua.
- Volume : 12 à 18 plongées selon la formule, à raison de 2 à 3 immersions par jour.
- Niveau requis : dès le niveau 1 ou Open Water pour le circuit ; plongée autonome pour descendre voir les requins-renards.
- Saison : presque toute l'année, en évitant septembre et octobre.
- Budget : comptez de l'ordre de 1 200 à 1 300 € pour un circuit ou un safari de 9 à 10 jours, et de l'ordre de 2 200 € pour la semaine requins-renards, par personne et hors vols.
- Accès : aéroport international de Cebu, puis route, banca et bateau rapide entre les îles.
Pourquoi plonger dans les Visayas ?
- Les requins-renards, une rencontre rare ailleurs. À Malapascua, ces squales aux immenses nageoires caudales montent chaque matin vers la station de nettoyage de Monad Shoal.
- Des sites très différents à quelques heures de route. Grand bleu, tombants, récifs de plage, muck-dive sur sable volcanique : chaque île a sa spécialité, et on change de décor en cours de séjour.
- Des récifs protégés depuis longtemps. Apo Island et Balicasag sont des réserves marines gérées avec les communautés locales, et la densité de vie s'en ressent : tortues, bancs de poissons, coraux durs en bonne santé.
- Une eau chaude qui se plonge en shorty. Pas d'équipement lourd, et des immersions de nuit confortables.
- Du temps pour la terre ferme. Plages de sable blanc, massages, marchés, ferme d'orchidées à Moalboal : les journées libres font partie du voyage.
Malapascua et les requins-renards de Monad Shoal
À la pointe nord de Cebu, Malapascua se rejoint en banca depuis le port de Maya, après 3 à 4 heures de route depuis l'aéroport. On y circule à pied, entre ruelles de village et la longue plage de sable blanc de Bounty Beach, où quelques bars accueillent les plongeurs le soir.
Sa réputation tient à Monad Shoal, un haut-fond au large de l'île où les requins-renards viennent se faire déparasiter par des labres nettoyeurs. Les plongées partent tôt le matin, au moment où les squales sont les plus actifs, et se font en profondeur : les plongeurs autonomes s'enfoncent au-delà de 30 mètres pour les observer. Les plongées Nitrox, proposées en option, sont utiles pour ces immersions profondes.
Autour de l'île, les plateaux coralliens se prêtent à tous les niveaux : requins pointe blanche, poissons-grenouilles, poissons-pipes et nudibranches. Une journée en mer mène à Gato Island, réserve marine connue pour ses serpents marins et son tunnel, ou vers les îlots de Capitancillo et Kalanggaman.
Notre séjour science participative à Malapascua consacre une semaine entière à cette rencontre : 18 plongées, dont 15 dédiées aux requins, en compagnie d'une biologiste marine. Entre deux immersions, conférences et ateliers de photo-identification : vos observations sont transmises aux chercheurs locaux.
Moalboal et Pescador, sur la côte ouest de Cebu
À environ 3 heures de route de l'aéroport, Moalboal fait face au détroit de Tañon. Sa station balnéaire de Panagsama aligne les centres de plongée le long d'un récif qui plonge en tombant à quelques mètres du bord. C'est là que tourne l'incroyable banc de sardines de Moalboal, des millions de poissons qui forment des boules mouvantes, visibles dès les premiers mètres.
Au large, la petite île de Pescador ajoute ses tombants couverts de gorgones et d'éponges, et ses surplombs où se cachent poissons-feuilles et hippocampes pygmées. Les tortues sont nombreuses sur toute la côte. Côté terre, les hôtels perchés sur la côte offrent une vue sur la baie, et les journées libres se partagent entre piscine, massages et marché local.
Bohol et Balicasag
À 2 heures de bateau rapide de Cebu, Bohol se plonge depuis Alona Beach, sur l'île de Panglao. Le récif devant la plage sert aux premières immersions, mais l'attraction est la petite île de Balicasag, à courte distance en bateau. Réserve marine, elle est réputée pour son banc de carangues, que l'on croise presque à coup sûr, et pour ses tortues vertes. Ses tombants descendent à pic et se plongent en dérive douce.
Dauin et Apo Island, au sud de Negros
De Bohol, un autre bateau rapide rejoint Dumaguete, sur l'île de Negros. Au sud de la ville, les plages de Dauin sont le paradis de la muck-dive : sur un sable volcanique brun, parfois noir, il faut ouvrir l'œil pour débusquer poissons-grenouilles, pieuvres mimétiques, nudibranches et crevettes de toutes sortes. Les photographes macro y passent des heures.
Au large, Apo Island est l'une des plus anciennes réserves marines communautaires du pays. On y nage aux côtés des serpents marins et des tortues, sur des champs de coraux durs, et l'on survole un champ de bulles qui témoigne de l'activité volcanique de l'île.
Circuit ou safari : quel itinéraire dans les Visayas ?
Deux itinéraires couvrent l'essentiel de la région, avec hébergement à l'hôtel et transferts inclus.
- Le circuit Malapascua et Moalboal (9 jours) : 4 nuits sur chaque île et 12 plongées, dont 2 à Pescador. C'est la formule la plus simple, avec une seule longue route à l'aller et des journées libres. Accessible dès le niveau 1, elle permet aux autonomes de tenter Monad Shoal. Voir notre circuit plongée dans les Visayas au départ de Cebu.
- Le safari Bohol, Negros et Cebu (9 nuits) : 13 plongées réparties entre Balicasag, Dauin, Apo Island, Moalboal et Pescador, avec plusieurs traversées en bateau rapide et en bac. Plus de variété, mais plus de déplacements. Voir notre safari plongée dans les Visayas.
- La semaine requins-renards à Malapascua : une seule île, 3 plongées par jour et un encadrement scientifique, pour ceux qui viennent d'abord pour les squales.
Ces itinéraires se combinent entre eux ou s'allongent de nuitées supplémentaires, sur demande auprès d'Olivier, votre Expert Local aux Philippines.
Quand plonger dans les Visayas ?
Il est possible de plonger presque toute l'année dans les Visayas, en évitant les mois de septembre et octobre, les plus exposés aux typhons. L'eau reste chaude toute l'année et l'on plonge le plus souvent en shorty. Les requins-renards de Monad Shoal sont présents en toutes saisons, et le banc de sardines de Moalboal ne quitte pas la côte.
Quel niveau pour plonger dans les Visayas ?
Les Visayas conviennent aux débutants comme aux plongeurs confirmés. Les récifs de Malapascua, de Moalboal, d'Alona Beach et de Dauin se plongent dès le niveau 1 ou l'Open Water, avec un guide qui déniche les petites espèces. Les requins-renards de Monad Shoal demandent en revanche d'être autonome et à l'aise en profondeur. Des formations sont possibles sur place, sur demande, pour passer un niveau pendant le voyage.
Autres activités dans les Visayas
Les Visayas ne se résument pas à la plongée. Au nord-ouest de la région, l'île de Boracay est l'un des spots de kitesurf à Boracay les plus connus d'Asie. Pour plonger ailleurs dans l'archipel, notre guide de la plongée aux Philippines présente aussi les épaves de Coron et la croisière à Tubbataha.
Informations pratiques pour votre voyage plongée dans les Visayas
Formalités administratives
Pas de visa à prévoir pour un voyage de moins de 30 jours : il suffit d'un passeport encore valable six mois après votre retour et d'un billet de sortie du territoire. Avant de partir, remplissez l'eTravel, formulaire d'entrée en ligne gratuit à compléter dans les 72 heures qui précèdent l'arrivée à Cebu ou à Manille.
Vols et accès
Cebu se rejoint depuis Paris, Genève ou Bruxelles avec une escale, le plus souvent dans le Golfe ou dans un hub asiatique, ou via Manille et un vol intérieur. Selon l'heure d'arrivée, une première nuit à Cebu City peut être nécessaire avant de rejoindre les îles.
Transports entre les îles
- Aéroport de Cebu vers Malapascua : 3 à 4 heures de route jusqu'au port de Maya, puis banca.
- Cebu vers Bohol : environ 2 heures en bateau rapide jusqu'à Tagbilaran.
- Bohol vers Dumaguete (Negros) : environ 2 heures en bateau rapide.
- Negros vers Moalboal : bac entre les deux îles, puis route.
- Moalboal vers l'aéroport de Cebu : environ 3 heures de route.
Tous ces transferts sont inclus dans nos circuits.
Divers
- Taxes locales : droits d'entrée des réserves marines et taxes environnementales à régler sur place.
- Argent : le peso philippin se retire aux distributeurs de Cebu City, mais prévoyez des espèces avant de rejoindre les petites îles.
- Communication : guides et hôteliers parlent anglais.
- Décalage : +6 h en été, +7 h en hiver par rapport à Paris.
- Assurance : une assurance plongée est vivement recommandée, et peut être proposée lors de votre réservation.
