Plongée en avril : les destinations en un coup d'œil
Égypte, mer Rouge : avril ouvre la saison idéale, qui court jusqu'en novembre, eau au-dessus de 24 °C, du baptême à la croisière engagée.
Maldives : saison jusqu'en mai, eau à 28-30 °C, combinaison 3 mm, passes en dérive et thilas, intermédiaire à confirmé en croisière.
Île Maurice : premier pic de l'année avec mai, eau à 24-28 °C, combinaison 3 mm, visibilité qui se rétablit après la saison humide, niveau 1 encadré.
Mayotte : avril ouvre la fenêtre des excellentes conditions, eau à 26-30 °C, double barrière de corail, passes avec courant.
Bonaire : eau à 26-29 °C toute l'année, plus de cent sites accessibles du bord, plongée entièrement autonome.
Belize : approche de ses meilleurs mois, mai et juin, eau à 26-28 °C, deuxième barrière de corail du monde, tous niveaux.
Mexique, Cozumel et Riviera Maya : eau à 25-28 °C, dérivantes faciles, cénotes à plus de 60 m de visibilité, dès le niveau 1.
Guadeloupe : en pleine période jusqu'en juin, eau à 26-30 °C, réserve Cousteau et trois épaves, du baptême au niveau 3.
Tobago : dernier mois de sa fenêtre janvier à avril, eau à 26-29 °C, dérivantes parfois sportives.
Galapagos : avril ferme la fenêtre d'eau chaude ouverte en mars, eau de 15 à 24 °C selon les îles, quatre-vingts plongées exigées en croisière.
Seychelles : avril et mai forment leur fenêtre de printemps, eau jusqu'à 29 °C, plus de 30 m de visibilité, hors zone cyclonique.
Vietnam : saison de Nha Trang ouverte jusqu'en septembre, eau à 26-28 °C, visibilité de 10 à 30 m, peu ou pas de courant.
Var : les sorties reprennent, eau encore fraîche, 7 mm indispensable, mérous de Port-Cros et épaves des îles d'Or.
Les meilleures destinations plongée d'avril, une par une
Égypte et mer Rouge : la saison rouvre
C'est le mouvement du mois, et il se lit directement dans le catalogue : huit séjours égyptiens remontent en avril, contre aucun en février et en mars. La raison est simple, la mer Rouge se plonge toute l'année mais sa fenêtre idéale s'ouvre en avril et court jusqu'en novembre. L'eau remonte, la combinaison s'allège, et les prix de l'hiver n'ont pas encore basculé vers ceux de l'été.
Côté croisières, trois formats qui ne s'adressent pas au même plongeur. La croisière aux portes du Soudan, au départ de Hamata, enchaîne au moins quinze plongées sur Foul Bay, Saint-John, Umm Khararim et ses grottes, et reste accessible à tous les niveaux. La Brothers et Ras Mohammed aligne seize plongées sur les épaves du nord, le Thistlegorm et le Giannis D, puis les tombants des Brothers, mais elle demande un niveau 2 et cinquante plongées au carnet. La Marsa Alam, Elphinstone et Daedalus descend jusqu'à Rocky Island et Zabargad, avec le nitrox offert aux plongeurs certifiés. La réserve de Ras Mohamed complète la sélection sur la pointe sud du Sinaï.
À terre, la mer Rouge reste la destination la plus simple depuis la France. À Charm el Cheikh, la plongée illimitée depuis le bord se pratique cinq jours durant, de 8 h à 17 h, avec une superbe visibilité annoncée de mars à décembre. À El Quseir, l'eau repasse au-dessus de 24 °C dès avril et le nitrox est gratuit. Soma Bay et Safaga combinent journées bateau sur Panorama Reef, Abu Kafan et l'épave du Salem Express avec un récif maison accessible de 6 h à 21 h. Port Ghalib joue le 5 étoiles à quinze minutes de l'aéroport de Marsa Alam. Et pour un premier séjour, Dahab se plonge entièrement depuis le bord, du Coral Garden au Canyon, le Blue Hole restant réservé aux niveaux 3.
Maldives : l'avant-dernier mois
La saison des Maldives court de novembre à mai. Avril en est le sixième mois, et l'un des deux derniers. L'eau reste entre 28 et 30 °C toute l'année et une 3 mm suffit : ce qui se joue au calendrier tient aux conditions de surface et à la visibilité, pas à la température.
On y plonge trois choses différentes. Les passes, en dérive et avec du courant, où se jouent les rencontres de pélagiques. Les thilas, ces pitons de récif isolés qui remontent du lagon sans atteindre la surface, plus calmes et très colorés. Et les stations de nettoyage, où l'on observe les raies manta longuement, posé à distance. La croisière sur les atolls du centre et du sud enchaîne vingt-trois plongées en largage dérivant et demande un niveau 2 ou Advanced avec cinquante plongées. Le séjour en guest house à Dhangethi, sur l'atoll d'Ari, ouvre l'archipel à tous les niveaux avec dix plongées guidées. À savoir : l'alcool est interdit sur les îles locales.
Océan Indien : Maurice et Mayotte entrent en saison
C'est la deuxième bonne nouvelle d'avril. À l'île Maurice, la saison court de fin mars à novembre avec deux pics, en avril et mai puis en octobre et novembre. Celui du printemps a une raison précise : il arrive juste après la saison humide, quand la visibilité se rétablit. L'eau tient 24 à 28 °C toute l'année et une 3 mm suffit. La majorité des sites du nord-ouest, King Fish, l'épave du Stella Maru, la Cathédrale et sa vaste caverne, la Passe St-Jacques, se plongent entre douze et vingt-cinq mètres et conviennent à un niveau 1 encadré. L'île Plate et l'île aux Serpents, au nord, se font à la journée sur un profil plus engagé.
À Mayotte, avril ouvre la fenêtre des excellentes conditions, qui court jusqu'en octobre, après les mois pluvieux de janvier à mars. L'eau se tient entre 26 et 30 °C, la double barrière corallienne, particulièrement rare, abrite de nombreux sites calmes entre les deux récifs, et la Passe en S reste la plus réputée. Les passes demandent un minimum d'aisance dans le courant. Les Seychelles retrouvent aussi une bonne fenêtre au printemps, hors zone cyclonique, avec une eau qui atteint parfois 29 °C et plus de trente mètres de visibilité.
Caraïbes : les dernières semaines de la saison sèche
Plusieurs compteurs tournent. Tobago achève sa fenêtre de janvier à avril, Cuba et les Bahamas terminent la leur, et la Martinique ferme sa période idéale fin avril. Si vous visez ces destinations, c'est maintenant.
D'autres ne dépendent d'aucune saison. Bonaire reste le paradis de l'autonome, avec plus de cent sites signalés par de grosses pierres jaunes le long de la route côtière, un tombant de soixante kilomètres et une réserve marine classée depuis 1979. Le séjour dix immersions et la version illimitée livrent tous deux le pick-up avec les blocs. Au Mexique, Cozumel et les cénotes de la Riviera Maya tournent trois cents jours par an, et le séjour tout inclus à Playa del Carmen panache récif, cénotes et Cozumel dès le niveau 1. La Guadeloupe reste dans sa période de décembre à juin, et le Belize approche de ses meilleurs mois, mai et juin, avec le séjour à San Pedro sur Ambergris Caye.
Galapagos : la fenêtre d'eau chaude se referme
Aux Galapagos, mars et avril forment la fenêtre la plus confortable de l'année sur le plan thermique. Avril la referme. L'écart entre les îles reste le plus large de nos destinations, de 15 à 24 °C selon les expositions, donc prévoyez toujours une combinaison dimensionnée pour 15 °C, un crochet de récif et des gants. Les croisières vers Darwin et Wolf exigent quatre-vingts plongées au carnet. Le requin-baleine, lui, ne revient qu'en juin.
Le Var rouvre ses sorties
C'est le premier signe du printemps européen dans notre catalogue. Dans le Var, les centres reprennent leurs sorties et l'on retrouve les mérous de la Gabinière à Port-Cros, les îles d'Or et les épaves, le Donator qui descend près de cinquante mètres pour les niveaux 2 et 3, le sous-marin Le Rubis, le Togo. La visibilité varie de quinze à trente mètres.
Une précision honnête : en avril l'eau est encore froide et la thermocline mord vite. Une 7 mm est indispensable, cagoule comprise, et ce n'est pas encore le confort de septembre et octobre, qui restent la meilleure période varoise. En revanche vous avez les sites pour vous, et quatre heures de TGV suffisent.
Ce qui se ferme en avril
La mer d'Andaman. Avril est le dernier mois de sa fenêtre, ouverte en novembre. Ensuite les parcs nationaux thaïlandais ferment pour la mousson, de mai à octobre. C'est aussi la fin du pic des requins-baleines et des raies mantas, ouvert fin janvier.
Tobago, Cuba, les Bahamas et la Martinique terminent leur meilleure période. La zone caraïbe ne ferme pas pour autant, Bonaire, le Mexique et la Guadeloupe continuent.
Les Galapagos quittent leur fenêtre d'eau chaude. La destination reste plongeable, mais dans une eau plus fraîche jusqu'au retour du requin-baleine en juin.
Plonger en avril : ce que le mois change
C'est le meilleur rapport conditions sur affluence de l'année en mer Rouge. La saison idéale vient d'ouvrir, les vacances de printemps ne couvrent qu'une partie du mois, et l'été n'a pas encore fait monter la demande.
Les vacances de printemps s'étalent d'avril à début mai selon les zones. Les croisières embarquent à jour fixe, souvent du samedi au samedi, donc arbitrez tôt si vos dates sont contraintes.
Anticipez la combinaison. Shorty ou 3 mm aux Maldives, à l'île Maurice, à Mayotte, au Mexique, en Guadeloupe et au Vietnam. Une 5 mm en mer Rouge en début de mois, allégeable ensuite. Une 7 mm dans le Var, où l'eau n'a pas encore chauffé. Aux Galapagos, dimensionnez pour 15 °C.
Vérifiez le niveau exigé. Les croisières Maldives et les itinéraires nord de la mer Rouge demandent un niveau 2 et cinquante plongées, les croisières Galapagos quatre-vingts. Si vous débutez, visez Dahab, la Guadeloupe, Cozumel, Bonaire, le Belize ou l'île Maurice.
