Plonger avec les tortues marines et bien les reconnaître
Vous avez sans doute, lors d'une de vos immersions, déjà eu les yeux écarquillés de bonheur devant certaines espèces emblématiques que l'on aime rencontrer en plongée. Celles devant lesquelles on s'arrête et l'on reste comme un enfant, le temps que l'animal veut bien nous accorder. Les tortues marines en font partie sans aucun doute.
En bref
- De quoi parle-t-on ? Reconnaître et approcher les tortues marines en plongée, sans les déranger.
- Les deux espèces les plus courantes : la tortue verte (Chelonia mydas) et la tortue imbriquée (Eretmochelys imbricata).
- Comment les différencier : par la forme du bec et le nombre d'écailles entre les yeux, et par le milieu où on les croise (herbiers ou récif corallien).
- La bonne distance : rester à deux mètres au moins et les laisser venir.
- Où les voir avec Trip Adékua : aux Philippines (Visayas), au Mozambique et au Mexique à Playa del Carmen.
Deux espèces à connaître : la tortue verte et la tortue imbriquée
Les tortues sont ces reptiles d'un autre âge, calmes et paisibles, qui se laissent facilement approcher et se montrent même parfois curieux avec les plongeurs. Il n'est pas rare d'en voir dans les destinations plongée des mers chaudes. La plupart du temps, ce sont deux espèces que l'on rencontre : la tortue verte (Chelonia mydas) et la tortue imbriquée (Eretmochelys imbricata).
Il n'est pas toujours simple de les reconnaître, alors voici quelques astuces. La tortue verte se nourrit essentiellement d'herbes : on la trouve donc le plus souvent à proximité des herbiers. Elle est grosse, son bec est court et recourbé, et elle possède deux écailles allongées entre les yeux. La tortue imbriquée, elle, est plus petite et se nourrit d'éponges et de coraux mous : c'est typiquement celle que l'on voit dans les récifs coralliens. Son bec est plus allongé et pointu, et elle possède quatre petites écailles presque carrées entre les yeux.
Comment bien se comporter face à une tortue
Lorsque vous les rencontrerez, veillez à ne pas les déranger : approchez-vous en gardant une distance de sécurité d'au moins deux mètres, et ne les touchez jamais. Si elles sont curieuses, elles viendront d'elles-mêmes ; sinon, c'est qu'elles sont occupées à d'autres activités, comme se reposer ou se nourrir. Le bon réflexe est toujours de rester discret et de les laisser mener leur vie.
Où plonger avec les tortues avec Trip Adékua
Aux Philippines, dans la région des Visayas, vous en verrez à coup sûr, notamment des tortues vertes broutant sur les herbiers, entre les récifs foisonnants de Moalboal et de l'île de Pescador.
Le Mozambique est aussi une excellente destination pour observer plusieurs espèces de tortues, sur les récifs riches de la région de Tofo, réputés pour leurs grandes rencontres pélagiques.
Ou encore le Mexique, à Playa del Carmen, où les tortues vertes et imbriquées font partie du paysage des fonds caribéens, près des herbiers de la baie d'Akumal.
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Anthony Leydet, biologiste marin, Top Expert Dive Trip Adékua.
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Deux espèces reviennent le plus souvent dans les mers chaudes : la tortue verte (Chelonia mydas) et la tortue imbriquée (Eretmochelys imbricata). La verte fréquente les herbiers, l'imbriquée les récifs coralliens.
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La tortue verte est plus grosse, avec un bec court et recourbé et deux écailles allongées entre les yeux. La tortue imbriquée est plus petite, avec un bec allongé et pointu et quatre petites écailles presque carrées entre les yeux.
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Trois destinations sont particulièrement propices : les Philippines dans les Visayas, le Mozambique et le Mexique à Playa del Carmen. On y croise tortues vertes et imbriquées sur les herbiers et les récifs.
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Il faut garder une distance de sécurité d'au moins deux mètres et laisser la tortue venir d'elle-même. Si elle reste à distance, c'est qu'elle est occupée à se reposer ou à se nourrir : mieux vaut alors ne pas insister.
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Non, il ne faut jamais toucher une tortue marine. On l'observe en restant discret et à distance, sans la poursuivre ni la déranger, pour préserver son comportement naturel.