Plongée en Europe : où plonger ? Mon top 6 des destinations

Les six meilleures destinations de plongée en Europe sont Ustica en Sicile, les Açores, le Var, Malte, Tenerife et Ibiza. Elles se répartissent entre deux ensembles : la Méditerranée (Ustica, le Var et ses îles d'Or, Ibiza et Minorque aux Baléares, Tavolara en Sardaigne, Malte et ses épaves), qui se plonge de mai à octobre, et l'océan Atlantique (les Açores pour les grands pélagiques, Tenerife et Lanzarote aux Canaries), où l'on plonge toute l'année aux Canaries et de juin à octobre aux Açores. Notre sélection ci-dessous détaille les six spots, du plus accessible au plus sauvage.

Superbe destination de plongée en Europe, Ustica se situe à 67 km au nord de Palerme. Le commandant Cousteau l'a décrite comme la plus belle île de la Méditerranée, et c'est ici que fut créée, en 1986, la première réserve marine d'Italie. Pour le plongeur, cette protection se traduit par une densité et une taille de poissons et de faune fixée rares ailleurs en Méditerranée : mérous, barracudas, gorgones et tombants colorés. On y plonge de mai à octobre, quand l'eau grimpe autour de 24 à 26 °C, avec des sites pour tous les niveaux.

L'archipel des Açores est un paradis posé au milieu de l'Atlantique, fait de montagnes verdoyantes et de pitons volcaniques. Ces îles ne sont qu'à deux heures de vol de Lisbonne et alignent quelques-uns des meilleurs sites de plongée d'Europe, qu'on compare souvent aux destinations du Pacifique pour la qualité des immersions et la visibilité. La grande faune est au rendez-vous de juin à octobre : requins bleus, mobulas et raies manta s'observent de juillet à octobre, notamment sur le célèbre banc de Princesse Alice. L'eau atteint alors 22 à 24 °C. Les plongées du large s'adressent plutôt aux plongeurs confirmés.

Pas besoin d'un long voyage pour de belles plongées. Le Var, dans le sud de la France, en est la preuve : littoral ensoleillé, et des sites répartis d'Hyères au Lavandou, dans la baie de Cavalaire, autour de Porquerolles et dans le parc national de Port-Cros, l'un des plus anciens parcs marins d'Europe. Mérous protégés, tombants et secs colorés, voire quelques épaves : les îles d'Or offrent un formidable aperçu du meilleur de la Méditerranée. La saison court de mai à octobre, l'eau dépassant 23 à 24 °C en plein été, pour tous les niveaux.

À 2h30 de vol de Paris, débutant comme confirmé trouvent toujours un site à explorer. Posée au milieu de la Méditerranée, l'île de Malte baigne dans des eaux parmi les plus claires d'Europe, avec souvent 30 à 40 mètres de visibilité par temps calme. L'archipel aligne grottes, fonds rocheux et une multitude d'épaves, dont beaucoup héritées de la Seconde Guerre mondiale : l'Um El Faroud, le P29 ou le Rozi. À Gozo et Comino, le Blue Hole et la Cathedral Cave sont des incontournables. On y plonge de mars à novembre, l'eau passant de 14 °C l'hiver à 26 °C en été, avec un pic de juillet à septembre.

À quatre heures de Paris, Tenerife et les Canaries comptent parmi les destinations plongée préférées d'Europe. Dans des décors façonnés par le volcanisme, sur terre comme sous l'eau, le spectacle est partout. Au large des côtes africaines, ces eaux relativement chaudes (18 à 24 °C) mêlent espèces méditerranéennes, atlantiques et tropicales. On plonge toute l'année, avec une saison phare pour les requins-anges de novembre à mars, et de belles plongées sur épave comme l'El Condesito, par une vingtaine de mètres de fond.

À seulement 2h de vol de Paris, Ibiza n'est pas qu'une destination festive. Cette île des Baléares est avant tout une grande destination nature, avec plus de 200 km de côtes. Votre centre de plongée à Ibiza fait face à la réserve de Cala d'Hort, sauvée du bétonnage par la mobilisation de milliers d'écologistes. Les herbiers de posidonie y entretiennent des eaux limpides ; on plonge de mai à octobre, l'eau atteignant 26 °C en été, sur des sites pour tous les niveaux.

Anthony, le Top Expert Dive Trip Adékua.