Où plonger en hiver ? 6 destinations plongée au soleil

Bonjour à tous ! L'hiver approche, et vous faites sans doute partie des plongeurs qui n'envisagent pas de passer ces longs mois sans tremper leurs palmes. Bonne nouvelle : pendant que la France grelotte, une bonne partie de la planète bleue reste à température idéale. Voici ma sélection de destinations pour continuer à faire des bulles au chaud tout l'hiver, du Mexique aux Bahamas, des Maldives à Raja Ampat, sans oublier les Canaries et l'Afrique du Sud.

Les sites de plongée de Playa del Carmen permettent de découvrir la faune et la flore des Caraïbes (tortues, murènes, raies aigles…) et de faire de trépidantes rencontres avec les requins-bouledogues entre novembre et février. Sur l'île de Cozumel, les sites émerveillent par leur profusion de couleurs : on se laisse porter par le courant le long de somptueux tombants, au milieu des tortues, requins-nourrices, langoustes, raies aigles et d'une multitude de poissons tropicaux. La péninsule du Yucatán abrite aussi un lieu magique et incontournable pour les plongeurs : les célèbres cénotes, ces grottes et rivières souterraines aux eaux cristallines, uniques au monde.

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Avec près de 700 îles et la troisième plus grande barrière de corail au monde, les Bahamas sont mondialement réputées pour la plongée avec les requins. En croisière au départ de spots mythiques comme Tiger Beach ou Bimini, on côtoie de près requins-tigres, grands requins-marteaux, requins-citrons, requins-nourrices et requins de récif des Caraïbes : peu d'endroits au monde réunissent autant d'espèces sur une même zone. La saison sèche s'étend de novembre à avril, en plein hiver européen, avec une eau autour de 23 à 25 °C (combinaison intégrale foncée, gants et cagoule pour les sorties requins). Au-delà des squales, blue holes, tombants coralliens, grottes et épaves complètent un terrain de jeu spectaculaire. Comptez le niveau Advanced / N2 et une cinquantaine de plongées au compteur pour les plongées requins.

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Composées de 26 atolls et de 1160 îles, les Maldives s'étendent sur près de 800 km et sont réputées pour leur population de raies manta. En trempant nos palmes dans cet archipel de l'océan Indien, on découvre des fonds sous-marins aux couleurs variées et une multitude de poissons. On s'y baigne dans des eaux turquoise et émeraude dont la température ne descend que très rarement au-dessous de 28 °C : l'hiver y est la pleine saison, idéale pour explorer les passes en plongée dérivante à la rencontre des raies manta et des requins.

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Bienvenue en Papouasie occidentale, le paradis mondial de la biodiversité sous-marine. Au départ de Sorong, on part plonger à bord d'un élégant Pinisi traditionnel qui nous emmène à la découverte de sites parmi les plus extraordinaires de la planète. À nous les requins, mantas, tortues et bancs de poissons d'une densité exceptionnelle, mais aussi la rencontre avec l'étonnant requin-tapis, le Wobbegong. Le bateau cabote au milieu d'un archipel aux reliefs et aux couleurs idylliques, qui achève de rendre cette aventure au bout du monde inoubliable.

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Surnommée l'île du printemps éternel, Lanzarote offre de belles conditions de plongée quasiment toute l'année. Sur terre, l'île déroule des paysages qui laissent sans voix : volcans, plaines arides et côtes vertigineuses. C'est aussi une île où l'on se sent bien, une destination familiale et facile d'accès depuis l'Europe. Et même si la plongée est bonne toute l'année, on recommande particulièrement les mois de novembre à mars pour croiser le fameux requin-ange, devenu rare ailleurs.

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C'est l'une des grandes destinations mondiales de la plongée, surtout pour aller à la rencontre des gros pélagiques. Vous êtes mordu de requins ? Les mois de novembre à mai sont les meilleurs, et le frisson est garanti au contact des requins-marteaux, requins-marteaux halicornes, requins-taureaux, requins-tigres, longimanus, pointes blanches, pointes noires et requins-bouledogues. Émotions fortes aussi lorsque l'on se retrouve à palmer en surface aux côtés du placide requin-baleine.

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Alors… qu'est-ce qui vous fait le plus envie ?

Anthony Leydet, biologiste marin, Top Expert Dive Trip Adékua.